C’est sous un très beau soleil, plutôt frais, que la course va se dérouler. Tout aurait été parfait sans un fort vent de face qui risque de refroidir les ardeurs des attaquants.
Comme sur l’E3 l’équation est simple : les flandriens arriveront-ils à semer les sprinteurs costauds qui passent les bosses et les pavés ?!? La réponse ne saurait se faire attendre.
Nous retrouvons les mêmes favoris que pour la course précédente. Mais,allons nous assister à un scénario similaire ? Pour l’instant non. Car, à 80 km de l’arrivée Enmai Ai (Olympique de Marcel) le vainqueur de l’E3 chute dans le Baneberg. Et malheureusement pour lui, cela accélère lors de la montée du Monteberg où Nils Pita (Blackvolt) et Warog Savigny (Vamonosss) attaquent. Mais tout rentre dans l’ordre quelques kilomètres plus loin.
Toujours est-il qu’à 60 km de l’arrivée, ils ne sont plus que 32 aux avant postes, suivi par 26 autres à 16 secondes. Rien n’est joué !
Et cela accélère encore dans la dernière parti de la course : la montée du Kemmelberg par le Belvédère voit Mikasa Ackerman (Akumetsu), Eddy Riley (La Banquise), Florenz Trinic et Jakob Omrzel (Team UAE) attaquer. Mais, derrière on s’organise rapidement, on ne laisse pas un tel groupe prendre du temps. Les quatre hommes sont vite repris. Quelques kilomètres plus loin et la 3ème ascension du Kemmelberg par le versant de l’ossuaire, Shacarri Richardson (Vamonosss) attaque et prend quelques mètres mais Alexander Kerner (PDM) le contre avec une attaque foudroyante. Richardson ne peut le suivre et se met dans le rouge. Kerner fait un sacré écart en peu de temps. A l’attaque des 30 km de plat avant Wevelgem, Kerner possède 45 secondes d’avance. Derrière on a du mal à s’organiser à 18 coureurs et surtout Kerner fait un numéro. Il démontre ses énormes progrès sur le plat depuis 2 saisons et vient s’imposer en solitaire pour la 2ème fois consécutive sur Gent-Wevelgem. Trente secondes plus tard Sean Kelly (Vamonosss) prend la 2ème place et Bren Forero (Akumetsu) la 3ème.

Antépénultième manche de Coupe du Monde avec des pavés. Et là on se trouve dans les courses où il faut être puissant, technique et tactique sur les pavés. Nous n'aurons sans doute pas le même vainqueur que sur les dernières courses. De plus, aujourd’hui il fait froid et il a neigé quelques flocons ce matin.
Au programme 12 monts dont 2 pavés et 3 secteurs pavés dont 2 de plus de 2000 mètres. Une parfaite répétition pour le Tour des Flandres qui se tient 4 jours plus tard.
Le début de la course part sur un tempo modéré : ce n’est pas aujourd’hui que le record de Hanamichi Sakuragi (Les Diables) en 4h17mn38s va être battu. La sélection se fait par l’arrière lorsque cela accélère dans les monts. Le Taaienberg avec ses pentes pavés maximales de 16% est fatal à de nombreux coureurs dont Bren Forero (Akumetsu) qui chute.
Quelques kilomètres plus loin dans le Kruisberg, Warog Savigny (Vamonosss) tente de sortir mais sans réussite. Il est super combattif ! La Team UAE, en force, amène cette avant-garde du peloton. Et à l'entame de la Côte de Trieu, ils ne sont plus que 27 coureurs et les 36 derniers kilomètres, les plus durs, vont sans doute les départager. Nous retrouvons les mêmes routes que sur d’autres CDM, nous retrouvons aussi les mêmes hommes à l’avant : dans l'enchaînement Varentsraat - Tiegemberg Amani Lazare (Hope Team), Timo Praha (Akumetsu), Eddy Riley (La Banquise), Peter Matt Techka (UAE Team), Tom Sagan (IcelandAir) et Edgar Gamel (Hope Team) attaquent et durcissent le tempo. Mais, ils ne sortent pas réellement, mais il ne sont plus que 14.
Il ne reste plus que 10 km et dans le Nokerebeg, le dernier mont, pavé qui plus est, c’est au tour de Fabian Vanoverschelde (Vamonosss), Jakob Omrzel (Team UAE), Junichi Okada (Rubin-Sharks) et Ghislain Lambert (Olympique de Marcel) d’attaquer. Seul Guillaume Tell (PDM) peut suivre. Ils ne sont plus que 5 !
Et ce dernier attaque à 6 km de l’arrivée dans le dernier secteur pavé de Herlegemstraat. Il creuse l’écart dans un effort solitaire (comme son père le faisait) et Tell s’impose, seul, à Waregem pour sa 1ère victoire en CDM. Il prend le temps de savourer. Lambert et Omrzel complètent le podium grâce à leur sprint.

Les pavés laissent leur place à 100% de bitume même si les monts étaient souvent au menu dans certaines des flandriennes de début de saison.
C’est donc sous un soleil et quelques nuages amicaux que va se dérouler la 1ère des classiques ardennaises. Cette course, bien que plutôt récente et ne faisant pas partie des Monuments, possède une saveur particulière à l'instar des Strade Bianche : les étroites routes du sud Limbourg offrent toujours un terrain propice pour les attaquants.
Les 180 premiers kilomètres se déroulent calmement comme souvent. A noter tout de même les crevaisons de JC Bourrin (Hope Team) vainqueur de la dernière Vuelta et de Max Verstappen (PDM) double champion du monde et spécialiste de l’épreuve avec ses 6 podiums. Au rayon chute, ce sont des coureurs comme Akim Embett (Team UAE) et Jaime Ilbarritz (Canadian Tire) leader de la CDF et amateur de ce type de course.
Mais enfin la course s’accélère : dans le Kruisberg, René Biermans (Canadian Tire) attaque ! Dans le même temps Zan Zipotnik (Crédit Agricole) chute et bloque une partie du peloton. La descente et l'enchaînement avec l’Eyserboswegne permettent pas au 46 coureurs du second peloton de faire la jonction avec les 34 de devant. Treize secondes les séparent. Ont été piégés tous les coureurs de la PDM, le champion du Monde Luke Moore (Les Copains) ou encore Tanjiro Kamado (Crédit Agricole) et Junichi Okada (Rubin-Sharks) le leader de la CDM ! Et les difficultés s'enchaînent !
La course, sur un tempo élevé, se délie ! Le deuxième groupe fait la jonction avec l’avant de la course au pied du Cauberg qui se monte à un rythme effréné : seuls les plus forts, rentrant ou non d’ailleurs, sortent en tête au sommet du mont tant redouté à 17 km de l’arrivée. Ils ne sont plus que 13 !
Trois kilomètres plus tard dans le Geulhemmerberg, Pass Alwest (Rubin-Sharks), Lucho de la Hourquette (IcelandAir), Alexander Kerner (PDM) et Thibault Pinot-Noir (Team UAE) attaquent. Mais, les autres coureurs reviennent progressivement.
Dans le Bemelerberg, dernier mont de cette édition situé à 7 km de l’arrivée, c’est au tour du champion olympique Mikasa Ackerman (Akumetsu), de Tyler Klee (Olympique de Marcel), Evgueni Detrigovish (Ardèche Libre), de l’ancien champion du monde Florenz Trinic (Team UAE) et Tadej Praha (PDM) d’attaquer. Les cinq hommes s’échappent. A la relance, Praha fait même l’effort, accélère encore le rythme et creuse le trou ! Derrière, personne ne réagit sur le moment. Le coureur de la PDM fait parler ses qualités sur le plat et s’impose en solitaire à Valkenburg : Praha obtient cette saison la victoire après sa 2ème place de la saison dernière . Douze secondes plus tard, Ackerman devance Trinic dans le groupe de 4.

Dernière manche de ce triptyque dans les ardennaises. C’est sous un temps pluvieux et assez venteux que les coureurs partent de Liège. Vassily Detrigovish (Rubin Sharks) le vainqueur quelques jours plus tôt de la Flèche Wallonne n’est pas présent, apparemment fatigué par sa récente victoire ou préférant préserver sa santé pour d’autres échéances.
Le début de la course est plutôt calme. A noter cependant les chutes de coureurs qui se sont mis en valeur sur la Flèche : Lenny Martinez (Hope Team) et Zan Vipotnik (Crédit Agricole) mais aussi Simon Strueux (Ardèche Libre). En espérant qu’ils ne se ressentent pas trop de leur chute.
La course s’accélère à 60 km de l’arrivée : Luis Bigouden attaque dans le Col du Rosier. Profitant d’un relais de son co-équipier Nikhus Husvod (PDM) qui coupe son effort et provoque un trou, Bigouden creuse un gros écart. Gras Souillet (Blackvolt) sort à son tour et tente de le rejoindre mais sans réussite. Au sommet du col, Bigouden compte 37 secondes d’avance sur l'avant-garde du peloton qui a explosé sur l’accélération du rythme. Ils ne sont plus que 16 à la poursuite du pari insensé de Bigouden.
Les côtes s'enchaînent, le vent souffle, la pluie tombe et l’avance de Bigouden se réduit mais doucement. Il gère bien son effort. Et derrière, c’est aussi dur pour ses poursuivants. Dans le Col de la Redoute Kitano Seiichiro (Rubin-Sharks) attaque sans réussite mais un groupe de 6 coureurs se détache. Se trouvent avec lui Djamal Dormi et Rasmus Ljungberg (Akumetsu), Aubin Gladesh et Swetta Lamaletas (Canadian Tire) et Scott Foster (La Banquise).
Mais rien n’y fera ils ne reviendront pas sur Bigouden qui s’impose en solitaire, épuisé mais victorieux, avec 10 secondes d’avance sur Gladesh qui remporte le sprint des poursuivants.

Dernière manche de Coupe du Monde avant le break des CDM pour cause de Grand Tour juste entrecoupé par la Copenhagen Sprint. Et c’est sous un temps clément, du soleil et du vent que va se dérouler cette épreuve.
Marc Hirschi ( Crédit Agricole) dynamite la course dès la 1ère ascension du Grosser Feldberg. Dans cette dernière, Phné Valou (Vamonosss) chute et prend du retard. Sans doute une course de galère et un sprinteur écarté pour la victoire finale.
Le vent de le dos, permet à Hirschi de faire un bel écart : après 85 km de course, il possède 1 mn 33 secondes sur le peloton qui n’est pas en reste derrière. Aujourd'hui, cela roule fort.
Et 35 km plus loin malheureusement Hirschi est repris par l'avant-garde du peloton qui ne compte plus que 35 hommes. De son côté Vassily Detrigovish (Rubin-Sharks) en grande forme comme le prouve sa victoire à Huy sur la Flèche Wallonne, sort dans la 2ème ascension du Grosser Feldberg où personne ne peut le suivre ou peut être ne veut prendre de risques. Pour autant, il poursuit son effort et à 35 km de l’arrivée au sommet de la dernière ascension du Mammolshain, il possède à peine 30 secondes d’avance sur les poursuivants.
Derrière, Claudio Roncolla (Hope Team) et Ju Topalof (Vamonosss) tentent de s’extirper des 30 coureurs à la poursuite de Detrigovish … Mais en vain : l’Akumetsu verrouille la course ! Et ses coureurs enclenchent même la poursuite. Ils sont 6 à se mettre à la planche pour Karin Koizumi !
Et à 10km de l’arrivée, Detrigovish est repris par un peloton qui roule à plus de 45 km/h. Mais, cela ne refroidit pas pour autant les ardeurs de Tadej Praha (PDM) et Keyle Meltzer (Groupama FDJ) qui tentent d’attaquer à 3 km de l’arrivée. Cependant, le train de l’Akumetsu est plus fort. Et la course va se jouer au sprint !
Les hommes noir et rouge emmènent parfaitement Koizumi sur les 100 derniers mètres jusqu’à ce qu’il produise son effort. Derrière, Zan Vipotnik (Crédit Agricole) et Vaclav Haavel (PDM) pourtant bien placés derrière le leader du classement UCI, ne peuvent remonter le coureur japonais qui s’impose encore une fois ici et qui plus est en améliorant le record de l’épreuve !

Techka (fr) a écrit :
Résumé pour MSR et Brugge-La Panne faits.

Cette saison la course se passe un temps clément avec cependant un peu de vent. Mais rien de notable à noter.
Sont présents : le vainqueur de la saison dernière, Tadej Praha (PDM), le champion Olympique (peut être pour plus beaucoup de courses) Mikasa Ackerman (Akumetsu), le champion du Monde Luke Moore (Les Copains). A noter l'absence du leader de la CDM, Junichi Okada (Rubin-Sharks). Mais, généralement cette course est plutôt dévoue aux sprinteurs.
Mais rentrons dans le vif du sujet !
Mais rien ne se passe durant les 210 premiers kilomètres. Hormis le fait que les hommes de la PDM sont omniprésents aux avant-postes.
Mais tout s'accélère à 20 km de l'arrivée lors de l'avant dernière montée : les puncheurs sortent de leur boite ! Milan Kundera (Hope Team), Marc Flipper (Canadian Tyre), Thibault Pinot-Noir (Team UAE) ou encore Tony Martin (Ardèche Libre) attaquent. Les sprinteurs costauds ne sont pas en reste : Sean Kelly (Vamonosss) et David Clean (Olympique de Marcel) tentent aussi de sortir, mais en vain comme les puncheurs.
Dans la dernière bosse c'est Florenz Trinic (Team UAE), Alexander Kerner (PDM), Tanjiro Kamado (Crédit Agricole), Evgueni Detrigovish (Ardèche Libre), René Biermans (Canadian Tyres) et Luke Moore qui s'y collent mais les coureurs de l'Akumetsu veillent au grain.
Et tout se jouera au sprint. Les gars de l'Akumetsu roulent à bloc les derniers kilomètres et amènent dans un fauteuil le puissant et taciturne Path Ogène qui remporte sa 2ème CDM. Derrière, le puissant Phné Valou (Vamonosss) s'impose devant Mario Cippolini (PDM), Double Deuce François (Olympique de Marcel) et son frère Daph Valou (Blackvolt).